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Gov. Schwarzenegger Vetoes Dreams Instead of Making Affordable Education

-Students' success is inextricably connected with California's future-

Students in California today expressed their deep disappointment with Governor Schwarzenegger's veto of Senate Bill 1301 (Cedillo), better known as The California Dream Act, and vowed to continue to pursue their dreams. SB1301 would have allowed U.S. citizen and undocumented AB 540 students to apply for limited student financial aid, excluding Cal Grants, administered by a campus at the California Community Colleges, California State University, and University of California.

"The state's Master Plan promises to provide an educational opportunity for all California students. Immigrant and low-income children who have grown up in California, who have made efforts to better themselves and their communities, are prevented from receiving financial aid. This is ironic as at least 30% of their tuition goes for general financial aid for others," stated Angélica Salas, CHIRLA Executive Director.

Three California college students impacted by the Governor's veto react:

"I was so hopeful he would sign it. I am the oldest of three siblings and a graduate of California State University at Northridge. Governor Schwarzenegger was the keynote speaker in my commencement at Santa Monica City College. He encouraged students to get an education and he said we could be anything we wanted to be, even a governor. Now, I want to send him a copy of his speech and urge him to honor his word. I am taking the LSAT and next year I will apply to law school." - Lizbeth M.

"I am 18 years old pursuing an international business major at East Los Angeles College. I work part time because I don't get any financial aid. I am really upset right now because I don't think a lot of people understand how much we apply ourselves. I have a younger sister in elementary school, and I just hope the road will be a bit easier for her. When I am a successful business woman, I will work with other business people, especially minority-owned businesses because I am bilingual, and help them create business models that foster involvement in low-income communities. I know I can do it." - Sheila S.

"I am the youngest of four children and the only one to go to a four-year university. I will graduate next June from UC Berkeley and plan to pursue a medical degree. There's a lot of ways to get ahead but we must break the silence and let those around you know that we are hard workers and good for the State's future. Just like previous immigrants, today's immigrants are here to stay. The veto doesn't mean we should stop advocating or creating awareness about what we face as students." - Rodrigo C.

The Governor, citing his concern for the "precarious fiscal condition the state faces", declined to approve the bill long sought by students and their allies, while adding that he shares "the author's goal of making affordable education available to all California students". His veto sends a terrible and conflicting message about the value of a leader's promise to our state's most valuable asset.

Gobernador Schwarzenegger Veta Sueños en Vez de Hacer Realidad Educación Accesible Para Todos

-Exito de estudiantes está estrechamente conectado con el futuro de California-

Estudiantes en California expresaron hoy su gran descontento con el Gobernador Schwarzenegger por el veto de la Propuesta de Ley del Senado 1301 (Cedillo), mejor conocida como El Acta de los Sueños de California, y se comprometieron a continuar luchando para alcanzar sus sueños. La SB1301 hubiera logrado que ciudadanos de EE.UU. y estudiantes indocumentados AB540 aplicaran para recibir ayuda financiera limitada, sin incluir Cal Grants, administradas por las universidades y colegios estatales y locales.

"El Plan Maestro del estado promete proveer una oportunidad educativa a todo estudiante en California. A los niños inmigrantes y a los de bajos recursos que han crecido en nuestras comunidades, que han hecho esfuerzos para salir adelante y beneficiar a sus comunidades, se les prohíbe recibir ayuda financiera. Esto es irónico porque por lo menos 30% de sus matrículas escolares va para un fondo general para becas y ayuda financiera para todos", declaró Angélica Salas, Directora Ejecutiva de CHIRLA.

Tres jóvenes colegiales impactados por el veto del gobernador reaccionan:

"Tenía tanta esperanza que la firmaría. Soy la mayor de tres y me gradué de California State University Northridge. El Gobernador Schwarzenegger fue el orador en mi graduación del Santa Monica City College. Me acuerdo que él nos animó para que siguiéramos estudiando y nos dijo que podíamos ser quienes quisiéramos ser, incluyendo un gobernador. Ahora, quiero mandarle una copia de sus propias palabras y pedirle que las honre. Me estoy preparando para el examen LSAT y el próximo año aplicaré a una escuela de leyes". - Lizbeth M.

"Tengo 18 años y busco una carrera en administración internacional de empresas. Soy estudiante en East Los Angeles College y trabajo porque no tengo ayuda financiera. Me siento mal ahorita porque no creo que mucha gente entiende lo mucho que nos aplicamos para sobresalir. Tengo una hermanita menor y espero el camino sea un poco más fácil para ella. Cuando sea una exitosa dueña de negocios, quiero trabajar con otros empresarios para establecer programas de participación en las comunidades de bajos recursos". - Sheila S.

"Soy el menor de cuatro hermanos y el primero en asistir a una universidad de cuatro años. Me graduaré en junio de UC Berkeley y quiero ser doctor en medicina. Hay muchas maneras de lograr lo que uno quiere pero tenemos que hablar para que otros sepan lo duro que trabajamos y lo bueno que somos para el futuro del estado. Así como otros inmigrantes, nosotros también aquí nos quedaremos. El veto no significa que debemos parar de educar a otros sobre lo que nos pasa". - Rodrigo C.

El Gobernador, citando su preocupación por la "situación fiscal tan precaria que confronta el estado", se negó a aprobar la propuesta de ley, a la vez que agregaba que compartía "las metas del autor en hacer disponible la educación a precios accesibles para todos los estudiantes de California". Su veto sin embargo envía un mensaje recio y conflictivo acerca del valor que tiene la promesa que un líder le hace a lo más importante que tiene el estado, la juventud.

Editor's note: CHIRLA is "Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles"